Esprits criminels

Une adolescente, férue des réseaux sociaux et très vaniteuse, est retrouvée morte chez elle. Elle a été attaquée par surprise pendant qu’elle se regardait dans le miroir, puis elle a été poignardée avant d’être égorgée. Le tueur a simulé un selfie de la part de la victime avec une photo d’elle, la gorge tranchée. L’équipe décide d’intervenir lorsqu’ils découvrent que l'assassin menace de recommencer à tuer. Hélas, une autre victime est découverte. Il s’agit cette fois d’un homme, très prétentieux et actif sur les réseaux sociaux lui aussi, retrouvé mort dans sa voiture, tué avec un pistolet à clous. Le tueur simule encore un selfie et dessine un hashtag avec les clous de son pistolet.

L’équipe se rend dans une petite ville de Californie après la découverte de deux corps de femmes ayant été assassinées. Elles présentent des traces de coups et elles ont eu la gorge tranchée. L’enquête sur les victimes permet à l’équipe de comprendre que le tueur s’en prend à des femmes au caractère effacé, voire faibles. Une troisième femme disparaît mais cette fois, elle a été enlevée sous les yeux de son fils. Il s’agit aussi d’une femme battue. Le profil du tueur laisse penser qu’il s’agit d’un homme qui a été témoin de violence de la part de son père envers sa mère.

Hotch et son équipe se rendent à Detroit pour élucider un meurtre, semblant avoir été commis par un artiste urbain réputé, Morpheus. Ce dernier aurait tué un activiste qui était soupçonné de toucher des pots-de-vin de la part d’un promoteur. Avant même d’arriver sur place, le bébé du promoteur est kidnappé par le même Morpheus. L’enquête les conduit sur les traces d’un artiste rival qui a détruit l’une des œuvres de Morpheus. Ce dernier est relâché, mais il est retrouvé mort le soir même, mis en scène dans une autre œuvre d’art.

L’unité d’élite se rend à Boston après que les corps décapités de deux femmes ont été retrouvés abandonnés dans des lieux publics. Alors que l’équipe est en route, un troisième corps est découvert et il semble évident que le tueur cherche à faire passer un message. Le médecin légiste détermine que si les trois femmes ont toutes été décapitées, la tête de la première d’entre elles aurait été tranchée à l’aide d’une scie, alors que pour les deux autres, on distingue une coupure nette et chirurgicale. Elles ont également eu les phalanges brisées. En s’entretenant avec le père de la dernière victime en date, Rossi découvre que celle-ci n’allait pas bien suite au décès de sa mère. Garcia se penche sur toutes les armes permettant de trancher une tête, mais Reid émet l’hypothèse que le tueur utilise une guillotine qu’il aurait fabriquée lui-même.

L’équipe se rend dans le Wisconsin où trois femmes ont été assassinées au cours des deux dernières semaines. Elles ont été retrouvées chez elles, attachées à leur lit avec des écharpes en soie, violées et mortes étranglées avec une corde en nylon. L’ADN du tueur était présent à chaque fois, mais il n’est pas fiché. Au premier abord, la victimologie a l’air aléatoire, voire même contradictoire. La première victime était une fille "facile", alors que la deuxième ne jurait que par la religion. Les deux premières étaient célibataires alors que la troisième était mariée. Après avoir pensé que le tueur s’introduisait chez ses victimes et se cachait en attendant qu’elles s’endorment, l’équipe découvre qu’il avait noué une relation avec chacune d’entre elles. Une quatrième femme est retrouvée morte et lorsque JJ découvre un roman érotique chez elle, l’équipe comprend que le tueur se sert de ce livre pour gagner la confiance de ses victimes.

Garcia est placée sous protection de témoin et assignée à résidence dans les bureaux du F.B.I. afin d’éviter que le réseau des tueurs à gages ne s’en prenne à elle. L’unité d’élite se rend à Phoenix pour enquêter sur la disparition de deux hommes. Le premier, Steven Jackson, a été retrouvé mort et son corps présentait des traces de tortures sévères. Le second, Lance Coleman, est toujours porté disparu. Garcia se sert des portables des deux hommes pour déterminer qu’ils ont été enlevés alors qu’ils étaient sur la route. Les profileurs en déduisent que le tueur a dû agir sous le coup de la rage suite à une altercation routière avec les deux victimes. Mais le fait qu’il ait emporté leur véhicule au lieu de le laisser sur place porte à croire qu’il s’agissait d’actes prémédités.

Alors qu'elle écrit un article sur la disparition d'une étudiante, Joy, la fille de Rossi, fait une étrange découverte : quatre autres filles auraient été enlevées dans des facultés, au cours des neuf dernières années. Intriguée par ces différentes affaires, la jeune femme débarque au bureau du FBI et demande à son père de mener une enquête.

Après l'explosion de la voiture d'un des membres de l’unité d’élite du département d’étude du comportement, l'heure est à l'action. Le reste de l'équipe met tout en œuvre pour sauver leur collègue et neutraliser les terroristes responsables de cet attentat... Hotch se retrouve enfermé dans un périmètre de sécurité mis en place pour déjouer les plans terroristes visant les autorités.

Axerlrod, le directeur adjoint de la NSA, demande de l’aide à Hotchner sur une enquête conjointe entre la NSA et la DEA. Un agent infiltré de la DEA a été retrouvé mort et deux autres ont disparu. Ils enquêtaient tous les trois sur un cartel de drogue qui opère aussi bien sur le darknet, que dans les rues. Axelrod pense que le directeur adjoint de la DEA, qui est en charge de l’opération, est une taupe. Il demande à Hotchner d’enquêter et d’essayer de retrouver les agents disparus. Très vite, l’équipe du DSC comprend qu’ils ont affaire à un tueur en série. Ils commencent par penser qu’il fait parti du cartel, puis ils comprennent qu’il y a effectivement bien une taupe, qui lui fourni ses victimes. Le directeur adjoint de la DEA est retrouvé mort, mais Hotchner ne croit pas à la thèse du suicide.

L’équipe enquête sur un multiple homicide. Donna Kingman, sa mère, ainsi que deux de ses trois enfants, Jenna et Lance, sont retrouvés morts au domicile familial, attachés à leur chaise, devant une table dressée pour une grande occasion. Le père, Franck, et l’aîné des enfants, Dillon, sont introuvables. Sur place, la police découvre un jeune homme couvert de sang, qui essaie de s’enfuir. Il s’agit d’Ezra, le petit ami de Lance.