Grands reportages

Les Français sont de plus en plus nombreux à chercher leurs origines. Depuis quelques années, certains y consacrent même leurs vacances. Ils étaient plus de 500 000 l'an dernier à faire du "tourisme généalogique"... pour renouer avec leurs ancêtres, comprendre leur histoire et transmettre cette mémoire aux générations futures. Pendant plusieurs mois, nous avons suivi trois personnes en quête des secrets de leurs aïeux ou de leurs pays d'origine.

Monastères, abbayes, églises, chapelles... La France ne compte pas moins de 100 000 édifices religieux, dont 40 000 directement à la charge des communes. Des bâtiments centenaires très coûteux à entretenir, et souvent désertés par la vie religieuse. Certains maires ont donc décidé de leur trouver une nouvelle vocation, car près de 5 000 édifices religieux sont menacés de destruction d'ici 2030. Une abbaye qui devient un hôtel de luxe ou un couvent transformé en école publique. La reconversion est-elle devenue leur dernière planche de salut ?

C'est seulement en 2021 que le Larousse a fait évoluer sa définition du mot "boulangère". Désormais, elle peut être celle "qui fabrique le pain", et non plus la "femme du boulanger", longtemps cantonnée à la boutique. Sacs de farine moins lourds, mécanisation, meilleure répartition des tâches au sein du couple... Depuis quelques années, une petite révolution est en marche : n'en déplaise à Marcel Pagnol, le pain n'est plus seulement une affaire d'hommes. Et les femmes que nous avons suivies ne manquent ni de détermination ni d'idées pour révolutionner la boulangerie.

Depuis 1637, le crédit municipal est une institution. En France, il existe 47 antennes. Et avec l'explosion du coût de la vie elles ne désemplissent pas. On y pratique le prêt sur gage. Contre de l'or ou des objets de valeur, on prête immédiatement du cash. Facture de chauffage, loyers impayés ou réparations de véhicules, autant de petites galères ou de gros coups durs auxquels il faut faire face. Pendant plusieurs mois, nous avons posé notre caméra au cœur de l'agence de Saint-Etienne et partagé le quotidien des employés et des clients.

Dans la vie, il y a des périodes, des moments, des chantiers plus importants que d'autres car ils marquent un tournant. En couple ou en solo, les Français que nous avons suivis se sont lancé dans le chantier de leur vie. Construire un avion de ses propres mains, retaper un voilier pour partir à l'aventure ou encore une maison de maître du XIXème siècle pour en faire un hôtel-restaurant, rien ne leur fait peur. Pendant plus d'un an, nous les avons suivis dans leurs moments de joie, d'abattement, mais aussi d'inquiétude. Car sur un chantier, on sait quand on commence... jamais quand on termine !

A lui seul, le tourisme fait vivre près de 5 % de la population française. L'année 2025 a d'ailleurs été une année record avec plus de 100 millions de touristes internationaux accueillis et près de 71 milliards de recettes récoltées. Mais problème : 80 % du tourisme se concentre sur seulement 20 % de notre territoire. Conséquence : il y a souvent trop de touristes au même endroit, au même moment. Les locaux sont en première ligne face à ces hordes de voyageurs qui affluent dans leurs régions, avec leur lot de mauvaises surprises. Incivilités, nuisances, hausse des prix, crise du logement et même de l'eau... Les habitants des zones touristiques sont les grands oubliés d'un " surtourisme " qui semble profiter à tous, sauf à eux. Qu'ils soient habitants, élus ou militants, tous se mobilisent pour sauver leur région et leur qualité de vie. Face au tourisme de masse, la résistance s'organise !

Les Français attachent une importance particulière à leurs vacances. Celles d'été coûtent, en moyenne, 2 000 euros par foyer. Alors de nombreuses familles économisent pendant toute une année pour s'offrir des moments inoubliables. Découverte, expérience, voyage, dépaysement, déconnexion, à chaque Français ses vacances. Mais de plus en plus ont décidé de partir en mode "économique". Pendant plusieurs semaines, une équipe de "Grands reportages" a suivi des familles qui ont opté pour les vacances bon marché où chacun essaie de se faire plaisir avec un budget limité.

Chaque année, près d'un Français sur trois visite un parc zoologique. On y vient en famille pour observer les animaux de près, découvrir des espèces rares et vivre un moment hors du temps. Alors que le bien-être animal est devenu une préoccupation majeure du public, il est aussi devenu la priorité de ceux qui y travaillent. Pour offrir aux animaux des espaces toujours plus vastes et adaptés, plusieurs zoos français se réinventent aujourd'hui à travers des transformations d'une ampleur inédite. Pendant plusieurs mois, nous avons suivi les équipes de deux parcs zoologiques en pleine mutation.

Qu'ils soient médiévaux, napoléoniens ou contemporains, la France compte près de 45 000 châteaux, soit plus d'un par commune. Si certains appartiennent encore aux familles d'origine et se transmettent depuis des générations, d'autres sont le rêve fou de passionnés de vieilles pierres. Mais derrière le prestige de la bâtisse, posséder et faire vivre un château est un parcours fait de défis et de galères pour ces châtelains du 21ème siècle. Pendant un an, nous avons suivi ces propriétaires qui redoublent d'inventivité pour venir au chevet de notre patrimoine.